O Achigã - Reprodução

Heterossexual, promíscuo e agressivo

A reprodução do achigã reveste-se de unia importância inigualável na sua vida.
Sem predadores que não sejam os pescadores, a existência de um achigã adulto reduz-se à luta diária pela alimentação e ao esforço anual para fazer crescer a sua prole.
Vamos analisar algumas facetas deste importante acontecimento - um dos principais na vida do Micropterus salmoides. Um achigã adulto não tem que se proteger, nas albufeiras portuguesas, de outros predadores (excluindo os pescadores naturalmente), pelo que as actividades alimentar e reprodutiva são as duas actividades chave da sua existência. Após chegarem á idade Fértil (aliás, mais correctamente, ao tamanho fértil, já que a chegada à fase adulta está mais dependente do tamanho que da idade) os achigãs estão prontos a procriarem.
Os achigãs são heterossexuais, apesar de se terem já capturado indivíduos com tecido ovárico e testicular nas suas gónadas. Os exemplares com mais de 35 centímetros podem ser sexados com alguma precisão através da análise do orifício urogenital, que apresenta uma forma circular nos machos e elíptica ou em forma de pêra nas fêmeas (a partir de agora atenção aos orifícios urogenitais dos exemplares que pescarem). Com dissecação, as gónadas dos dois sexos são facilmente diferenciáveis. Os ovários das fêmeas são dois, alongados e de secção quase circular, podendo pesar, quando estão prestes a desovar, 10 por cento do peso total (ou seja, uma fêmea de dois quilos pode ter umas ovas de 200 gramas).

Tamanho mínimo para a reprodução

São referidos como tamanhos mínimos a partir dos quais os achigãs se podem reproduzir os 25 centímetros para as fêmeas e os 22 para os machos. Como se referiu na análise que se fez dos crescimentos (ver ACHIGÂ n. 2) um achigã pode ter este tamanho, e portanto reproduzir-se pela primeira vez, logo durante o primeiro ano de vida (por exemplo se viver nos trópicos), no segundo (nas albufeiras do Sul de Portugal), no terceiro (nas albufeiras do Centro e do Norte do nosso pais) ou até no quarto e quinto (no Norte dos EUA e Canadá). No entanto, a fecundidade das fêmeas mais velhas é superior à das mais jovens, pelo que a importância dos maiores exemplares na produção de juvenis num determinado ano/albufeira é maior.
Factores desencadeadores da postura
O achigã inicia o período reprodutivo, nas zonas temperadas, entre o fim do Inverno e o princípio da Primavera. O principal factor desencadeador da reprodução é a temperatura da água, como acontece, aliás, para o crescimento. Por estas e por outras razões é importante, para um achiganista que se preze, possuir um termómetro (associado ou não a uma sonda) que lhe permita, durante uma pescaria, obter valores da temperatura da água. Desta forma, e cruzando esta informação com outras (por exemplo o mês do ano, zona de Portugal, cor da água, tipo de estrutura e cobertura presente, declive das margens. entre outras), poderá ser mais eficiente na sua selecção de amostras, zonas a pescar, técnicas de trabalhar as amostras, etc. Como valor indicativo direi que, na Primavera, quando se atingem temperaturas de 15 a 24º C a reprodução pode-se dar. Todavia, outros factores contribuem para este fenómeno, como por exemplo, o comprimento dos dias, que aumentam nesta altura do ano.

Tipo de postura

As carpas espalham os seus ovos sobre vegetação e outros objectos submersos, as trutas e salmões enterram os seus ovos em zonas de gravilha onde a água circula, enquanto alguns peixes carregam os ovos na boca. Os achigãs pertencem ao grupo de peixes que constrói "ninhos" (nos quais se inclui também a perca sol). Estes ninhos não são mais que depressões criadas pelo achigã na zona de postura. Durante a preparação do acasalamento o macho escolhe um local para fazer o ninho, geralmente em água pouco profunda (entre 30 centímetros e 1,30 metros). Embora os ninhos possam ser feitos em qualquer sítio de uma albufeira, são geralmente escolhidas zonas protegidas dos ventos dominantes; sendo muitas vezes realizados próximos de áreas que ofereçam protecção com rochas, troncos de árvores, etc. Numa albufeira as margens expostas a sul e mais protegidas do vento aquecerão mais depressa iniciando aí o achigã o acasalamento mais cedo. Os ninhos estão geralmente separados por dois ou mais metros, a não ser que uma obstrução impeça que os machos de dois ninhos mais próximos se vejam. Durante a construção do ninho o macho coloca a sua cabeça no centro e com movimentos vigorosos afasta os detritos à sua frente. Depois, com a cabeça outra vez no centro, roda à volta desta zona, dando ao ninho uma forma circular (que fica assim com um diâmetro Igual a duas vezes o comprimento do macho). O macho pode depois realizar limpezas regulares no ninho que construiu afastando materiais com a sua boca ou com movimentos de água gerados pelos opérculos.
Geralmente a postura da fêmea no ninho dá-se durante a madrugada ou o anoitecer. Apesar de ouvir de pescadores portugueses a afirmação de que o acasalamento do achigã se realizará durante noites de lua cheia, não conseguimos encontrar na literatura científica confirmação deste facto. É possível que nestas noites, devido à maior luminosidade existente, os achigãs consigam utilizar a visão mais eficientemente que noutras noites para procurar um parceiro e realizar o acasalamento.
O macho, depois de ter construído o ninho, parte nervosamente à procura de fêmeas receptivas. Ao conseguir convencer uma a acompanhá-lo até ao ninho, estimula-a por contacto físico a pôr os seus ovos. Ambos os peixes sofrem mudanças de cores multo vivas. Durante o acasalamento o par nada sobre o ninho com os seus ventres em contacto, sendo os ovos e o sémen emitidos com movimentos espasmódicos. Um período de repouso segue-se, repetindo-se depois todo este processo várias vezes (até seis). A postura termina quando a fêmea se retira e o macho fica entregue à tarefa de cuidar dos ovos. Um macho pode atrair mais do que uma fêmea para o seu ninho e uma fêmea pode igualmente realizar a postura em ninhos de vários machos (é por isso que se refere esta espécie em relação ao acasalamento como promíscua). São referidos ninhos com posturas de sucesso com de 5000 a 40000 ovos. Os ovos, após serem fertilizados descem para o fundo e aderem ao substrato. Um ovo fertilizado é esférico, amarelo alaranjado e tem de 1,4 a 1,8 milímetros de diâmetro.

Alimentação durante a reprodução

O macho não se alimenta enquanto guarda o ninho, tarefa que se pode prolongar por várias semanas após os ovos eclodirem. Porém, a sua agressividade fá-lo abocanhar um peixe, lagostim ou amostra que se movimente nas proximidades do ninho. É por este facto e por a população adulta se encontrar próximo da margem durante a reprodução que a pesca nesta altura pode ser muito efectiva. Daí a razão do defeso reprodutivo para a espécie.

Gestão

Actualmente em Portugal encontra-se definido um período de defeso para o achigã que, teoricamente, deveria abarcar o período reprodutivo da espécie. Cada albufeira, nas suas variadas vertentes, deve ser gerida individualmente. Para a reprodução a mesma teoria de base é naturalmente defensável, já que. como referimos em cima, as épocas de postura e a sua duração são variáveis ao longo do nosso país. Em Portugal é necessário definir com precisão as épocas reprodutivas e a sua duração, pelo menos em algumas albufeiras tipo do Centro e Sul. Apenas com base nestes dados se poderão, caso se julgue necessário, definir períodos de defeso que protejam a espécie nesta fase crítica.
Sem querer entrar em polémicas. já que alguns associados da APPA mostraram opiniões contrárias à existência do defeso, enquanto outros se "bateram" pela sua implementação, poderemos dizer, com base em trabalhos americanos, que se os peixes pescados durante o defeso forem integralmente largados na zona de captura voltarão para os ninhos e completarão a sua reprodução sem prejuízos para a produção de jovens desse ano. Ou seja. a prática real daquilo a que os americanos chamam "catch and release" (pesque e liberte), pode compatibilizar a pesca durante o período reprodutivo com a gestão eficiente de uma albufeira onde se considere vantajoso proteger a postura. É que, como se sabe, alguns dos maiores exemplares capturados e alguns dos períodos mais produtivos e emocionantes de pesca ocorrem durante esta época. E que esta é uma das melhores alturas para levar iniciados à pesca e contagiá-los mais facilmente com esta actividade.

Fonte: APPA

Rodrigo Zacarias By "Ocean Atlantic"